Fotos sin derechos de autor para vídeos: dónde y cómo usarlas

Las fotos sin derechos de autor son, en la práctica, de dos tipos: las que están en dominio público porque sus derechos han caducado y las que tienen una licencia que te deja usarlas, como las Creative Commons o la de un banco de imágenes. Antes de ponerlas en un vídeo hay que leer esa licencia (si permite uso comercial, si pide atribución, si deja modificarlas) y anotar de dónde sale cada imagen.

Toda foto tiene autor

La regla de partida es que una foto que encuentras en internet tiene dueño. La Ley de Propiedad Intelectual incluye entre las obras protegidas «las obras fotográficas y las expresadas por procedimiento análogo a la fotografía», en su artículo 10. Y protege incluso las fotos que no llegan a ser obra, las «meras fotografías»: según el artículo 128, quien las hace tiene el derecho exclusivo de autorizar su reproducción, distribución y comunicación pública durante veinticinco años, contados desde el día 1 de enero del año siguiente a la fecha en que se hizo la fotografía.

Por eso no basta con que una imagen esté publicada sin ningún aviso, ni con citar a su autor: la ayuda de YouTube recuerda que reconocer la autoría no te otorga automáticamente el derecho a utilizar una obra. Lo que te lo da es una licencia, el permiso del titular, que la obra esté en dominio público o que el uso encaje en una excepción de los derechos de autor.

Dominio público: cuándo caducan los derechos

Una obra pasa al dominio público cuando se extinguen sus derechos de explotación, y desde entonces cualquiera puede utilizarla, siempre que respete la autoría y la integridad de la obra (artículo 41). La regla general en España es que esos derechos duran toda la vida del autor y setenta años después de su muerte (artículo 26), y el plazo se cuenta desde el día 1 de enero del año siguiente al de la muerte (artículo 30).

Hay matices que cambian las cuentas. Las obras de autores fallecidos antes del 7 de diciembre de 1987 tienen la duración que fijaba la ley de propiedad intelectual de 1879, y las obras anónimas, las seudónimas y las hechas en colaboración tienen sus propias reglas de duración. YouTube añade dos advertencias: comprobar que una obra es de dominio público es responsabilidad de quien la sube, y no existe una lista oficial de obras de dominio público.

Licencias Creative Commons: qué permite cada una

Creative Commons es una organización internacional sin ánimo de lucro que ofrece a los creadores una forma estandarizada de dar permiso a otros para usar sus obras. Hay seis licencias y todas piden atribución; se diferencian por tres condiciones más. Esto es lo que dicen sus fichas oficiales en español:

Sigla	Nombre	Qué exige
BY	Atribución	Dar crédito de manera adecuada, brindar un enlace a la licencia e indicar si se han realizado cambios.
NC	NoComercial	No hacer uso del material con propósitos comerciales.
ND	SinDerivadas	Si remezclas, transformas o creas a partir del material, no puedes distribuir el material modificado.
SA	CompartirIgual	Si remezclas, transformas o creas a partir del material, debes distribuir tu contribución bajo la misma licencia del original.

Las seis combinan esas siglas: CC BY, CC BY-SA, CC BY-ND, CC BY-NC, CC BY-NC-SA y CC BY-NC-ND. Aparte está CC0: quien la aplica ha dedicado la obra al dominio público, renunciando a todos sus derechos en la medida permitida por la ley, y puedes copiar, modificar y distribuir la obra, incluso para propósitos comerciales, sin pedir permiso.

¿Cuáles sirven para uso comercial? Las que no llevan NC (CC BY, CC BY-SA y CC BY-ND permiten el uso comercial) y las obras con CC0. Para un canal que monetiza importa: YouTube dice que puedes monetizar contenido con licencia Creative Commons si en el contrato de licencia se te conceden los derechos de uso comercial necesarios. Y dos avisos de las propias fichas: la licencia podría no darte todos los permisos que necesitas, porque otros derechos, como los de publicidad, privacidad o derechos morales, pueden limitar cómo usas el material; y CC0 no afecta a los derechos de patentes o de marcas, ni a los derechos de publicidad o privacidad que otras personas puedan tener.

Bancos de imágenes y otras licencias

Además de Creative Commons hay imágenes con licencias comerciales o de otro tipo. Google, al explicar su filtro de derechos de uso, dice que pueden proceder de sitios web donde están disponibles sin coste económico o de sitios web comerciales de pago, y ahí entran los bancos de imágenes. No recomendamos ninguno en concreto: lo que importa es su licencia, que puede ser muy distinta de un sitio a otro. Antes de usar una foto de un banco, busca en ella:

• Si permite uso comercial y si cubre su uso en vídeos publicados en internet.
• Si pide atribución y con qué formato.
• Qué excluye, por ejemplo usos con personas reconocibles o con marcas y logotipos que aparezcan en la imagen.
• Quién la concede: el propio banco o el autor que subió la foto.

Y guarda una copia de la licencia y de la página de descarga del día en que la usaste: si la web cambia sus condiciones, sabrás cuáles aceptaste.

Cómo saber si una imagen tiene derechos de autor

Parte de que los tiene y busca la prueba de lo contrario. Google Imágenes ayuda con su filtro «Derechos de uso»:

1. En un ordenador, ve a images.google.com y busca una imagen.
2. Debajo del cuadro de búsqueda, haz clic en «Herramientas».
3. Haz clic en «Derechos de uso» y elige un tipo de licencia: «Licencias Creative Commons» o «Licencias comerciales o de otro tipo».
4. Haz clic en la imagen y, en el panel derecho, en «Detalles de la licencia», para ver cómo obtener la licencia y usarla.

El filtro ayuda, pero no decide por ti. Según la ayuda de Google, las imágenes podrían estar sujetas a derechos de autor, el filtro se basa en la información que dan los sitios web que las alojan o su proveedor, y conviene verificar la licencia tanto con el proveedor como con el sitio web de alojamiento. Antes de reutilizar nada, asegúrate de que la licencia sea legítima: una foto copiada en una web ajena con una licencia que no es la suya sigue siendo de su autor.

Cómo anotar la licencia de cada imagen

Anotar la licencia te sirve dos veces: cumples la atribución que pida y, si un día alguien reclama, tienes la respuesta. Para cada imagen, apunta:

Campo	Ejemplo
Título de la obra	«Puerto al amanecer»
Autor	Nombre o usuario del fotógrafo
Fuente (URL)	La página de la que la descargaste
Licencia	CC BY 4.0, CC0, la licencia del banco…
Cambios	Recortada, con texto encima…
Dónde aparece	Escena o minuto del vídeo

Los cuatro primeros son los datos que YouTube propone para reconocer la autoría de otro creador con Creative Commons: título, autor, fuente (URL) e información sobre la licencia, como «está sujeta a la licencia CC BY». Puedes incluirlos en el vídeo, superponiendo texto o con una voz en off, y en su descripción. Los cambios importan porque, en la versión 4.0, hay que indicar si has modificado el material. Si además usas música, el mismo método vale: lo explicamos en música sin copyright para YouTube.

Cómo lo hace el Estudio de Canales

En el Estudio de Canales, la imagen de cada escena se genera con IA o es un recurso tuyo, cada uno con su licencia y su procedencia anotadas:

• Si subes una imagen propia (PNG, JPG o WEBP, o un clip MP4, hasta 25 MB), tienes que escribir su fuente y su licencia: sin esos dos datos no entra.
• La descripción que propone el estudio incluye un apartado «Recursos de terceros» con la fuente y la licencia de cada imagen subida, y la puedes editar antes de publicar.
• El paquete para subir lleva un fichero de licencias con el origen y la licencia de la imagen y la voz de cada escena.
• Sin licencia y procedencia anotadas, la escena no pasa su revisión y el vídeo no llega a «listo para publicar».
• Si reutilizas una imagen de tu canal en otra escena, se copia con su licencia y queda anotado de qué recurso viene.

Lo que no hace: no busca fotos en bancos de imágenes (las escenas de material de archivo se cubren subiendo un recurso tuyo o reutilizando uno), no comprueba que la licencia que escribes sea correcta y no decide por ti si una imagen se puede usar. La otra vía es generar las imágenes con modelos de imagen de Gemini; qué derechos tienes sobre ellas es otra pregunta, que tratamos en imágenes con IA y derechos de autor. El marco general, con Content ID y las faltas, está en derechos de autor en YouTube.

Fuentes consultadas

Comprobadas el 11 de octubre de 2026. Enlazamos la fuente original para que puedas consultar el texto vigente.

• Encontrar imágenes para usar y compartir. Google · Ayuda de la Búsqueda de Google.
• Real Decreto Legislativo 1/1996, de 12 de abril, texto refundido de la Ley de Propiedad Intelectual (texto consolidado). BOE.
• Tipos de licencias en YouTube. Google · Ayuda de YouTube.
• Derechos de autor en YouTube. Google · Ayuda de YouTube.
• Mitos comunes relacionados con los derechos de autor. Google · Ayuda de YouTube.
• About CC Licenses. Creative Commons.
• Atribución/Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0), resumen de la licencia. Creative Commons.
• Atribución-NoComercial-SinDerivadas 4.0 Internacional (CC BY-NC-ND 4.0), resumen de la licencia. Creative Commons.
• Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional (CC BY-SA 4.0), resumen de la licencia. Creative Commons.
• CC0 1.0 Universal, resumen. Creative Commons.